WICHITA, Kansas – A pocas horas de que miles de niños y familias salgan a las calles para celebrar Halloween, el Departamento de Policía y el Cuerpo de Bomberos de Wichita han unido esfuerzos para emitir una serie de recomendaciones cruciales destinadas a prevenir accidentes y garantizar que la Noche de Brujas sea una experiencia segura y divertida para todos.
El popular sector de College Hill, conocido por sus elaboradas decoraciones de Halloween que atraen a cientos de familias, es el escenario perfecto para recordar a la comunidad los riesgos potenciales que acompañan a esta festividad. Tanto la Policía como los Bomberos hacen un llamado a la prevención, subrayando que pequeños actos de precaución pueden marcar una gran diferencia.
La principal recomendación del Departamento de Bomberos de Wichita se centra en la prevención de incendios, un peligro a menudo subestimado durante Halloween. Según Leen Ake, del Cuerpo de Bomberos, las estadísticas nacionales son alarmantes. Entre 2019 y 2023, se registraron en promedio 132 incendios de viviendas cada año en todo el país, originados por decoraciones.
“Cuando miramos más de cerca las estadísticas, vemos que el 47 por ciento de los incendios ocurrieron porque las decoraciones estaban simplemente demasiado cerca de una fuente de calor, ya sea una vela o un equipo caliente”, advirtió Ake.
Para evitar tragedias, se aconseja mantener materiales inflamables como heno, telarañas artificiales o papel lejos de velas y equipos que generen calor. Se recomienda el uso de luces LED a batería en lugar de velas reales para iluminar las calabazas.
Por su parte, el oficial Kristopher Gupilan, del Departamento de Policía de Wichita, pidió a los conductores extremar precauciones ante el masivo flujo de peatones, especialmente niños, que recorrerán los vecindarios. Las recomendaciones clave para los automovilistas son reducir la velocidad, eliminar por completo las distracciones como los teléfonos celulares y, de manera categórica, no conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas.
“Queremos ser muy claros. Por favor, no beban y conduzcan. Si van a participar en cualquier tipo de festividad que involucre alcohol, usen servicios de transporte compartido o llamen a un amigo”, enfatizó Gupilan.
La seguridad de los niños es la máxima prioridad. Por ello, las autoridades aconsejan:
- Disfraces seguros: Asegúrese de que los disfraces sean resistentes al fuego y del tamaño adecuado para evitar tropiezos y caídas.
- Visibilidad es clave: Evite las máscaras que obstruyan la visión y opte por maquillaje no tóxico. Para que los niños sean más visibles en la oscuridad, agregue cintas reflectantes a sus disfraces, entrégueles linternas o barras luminosas (glow sticks).
- Caminar con seguridad: Enseñe a los niños a caminar siempre por las aceras, cruzar las calles únicamente por las esquinas y pasos peatonales, y a establecer siempre contacto visual con los conductores antes de pasar.
Aunque los dulces son el alma de la fiesta, los nutricionistas recuerdan que el consumo debe ser moderado. Se recomienda limitar la cantidad de golosinas, ofrecer alternativas con menos azúcar, acompañarlas con agua y darlas a los niños después de una comida completa y balanceada.
Para proteger a la gran cantidad de peatones que se esperan esta noche, las autoridades de Wichita han anunciado el cierre de varias calles en la zona de College Hill durante la tarde y noche. Las vías afectadas incluyen:
- Calle 1ra, 2da y 3ra entre Roosevelt y Crestway.
- Broadview y Belmont entre Douglas y Central.
Se insta a los conductores a planificar rutas alternas, tener paciencia y seguir en todo momento las indicaciones de la Policía para garantizar la seguridad de la comunidad.
